Fasola jest jedną z podstawowych roślin uprawnych i stanowi podstawowe źródło białka dla wielu ludów Chiny i Brazylia. Spożywa się świeże mięsiste strąki, fasole konserwowaną i mrożoną, a także suche nasiona. Fasola nadaje się też na przetwory. W Europie mało się uprawia fasoli ze względu na pracochłonność, chociaż formy karłowe są teraz w pełni zmechanizowane.

Fasola w Polsce stanowi doskonały produkt exportowy, zajmuje ona powierzchnie ok. 7000 ha. Szczególnie poszukiwane są suche nasiona fasoli tyczkowej Pięknego Jasia. Z krajów europejskich największymi producentami fasoli są Włochy i Francja.